Mestres de elegância no segmento modern-classic, os bicilíndricos de Hinckley foram rainhas do off-road e companheiras de aventura de celebridades lendárias.
Triumph com a
Scrambler 1200 e a participação na
Mexican 1000 2019, rali americano que, como o nome indica, se disputa na Baja Califórnia, México, voltou a desafiar o deserto.
Sim, porque o que muitos desconhecem é que Triumph foi durante muitos anos uma
senhora incontestada do enduro, levando ao triunfo nomes que se tornariam lendários. Mas vamos por ordem.
Triumph: Senhora incontestada do enduro
O pós-guerra e o nascimento das Trophy
Tudo, ou quase tudo, começa em
1948, ano em que a Triumph preparou três exemplares da TR5 em versão especial para a International
Six Days Of Enduro, as olimpíadas do off-road motorizado, disputadas em San Remo.
A Casa de Hinckley levou para casa
três medalhas de ouro, uma por cada categoria, e o título de construtores da edição.
O domínio prolongou-se por anos e levou a Casa de Hinckley a produzir as Trophy, inspiradas precisamente nessas versões especiais dedicadas ao
ISDE.
Escapamento escape alto dois em um, suspensões reforçadas e guarda-lamas elevado eram as principais novidades introduzidas pela TR5 Trophy, um modelo que permaneceu em catálogo até aos anos 70 e que se tornou célebre como a moto preferida de
James Dean ou companheira diária de
Fonzie em Happy Days.
As Trophy ajudaram a consolidar a marca Triumph também do outro lado do Atlântico: foi precisamente em
Hollywood que um dos concessionários mais importantes da América decidiu apostar tudo num jovem talento do motocross americano,
Bud Ekins.
Os sucessos Made in U.S.A.
Bill Johnson, proprietário do concessionário
Triumph de Hollywood, acreditou em Ekins e enviou-lhe uma
TR5 Trophy: o piloto agradeceu e, para retribuir, venceu logo a primeira prova em que participou, o
Catalina Grand Prix.
Ganhou-lhe o gosto e, de pódio em pódio, afirmou-se como o
piloto mais famoso do off-road americano, conquistando nos anos seguintes também o segundo lugar no
Big Bear Motorcycle Run, uma prova de quase
250 quilómetros de todo-o-terreno na Califórnia.
Nesse ano, todo o pódio foi ocupado por motos Triumph, e no ano seguinte 20 dos 25 participantes alinharam em Assento de Moto com Triumph TR6 Trophy.
Bud Ekins: O piloto mais famoso do off-road americano
A moto das estrelas
Bud Ekins apostou tudo na Triumph e decidiu abrir um concessionário em
North Hollywood : a sua fama e a das motos de Hinckley atraem celebridades do cinema americano como
Paul Newman,
Clint Eastwood e
Steve McQueen, que ficará literalmente fascinado pelas Triumph.
Ekins continua, no entanto, a ser um piloto de referência e, nos anos 60, vence, naturalmente em Triumph, a
Hare and Hound, a
Mint 400 e a
Baja 1000: ralis exigentes que consolidam ainda mais a reputação das motos inglesas como verdadeiras todo-o-terreno.
Entretanto, da amizade com
Steve McQueen nasce uma paixão: o
King Of Cool passa cada vez mais tempo na oficina de Ekins, começa a participar em corridas com o piloto americano (quando os estúdios de cinema não o autorizam, inscreve-se sob pseudónimo) e aprende rapidamente a ser veloz e eficaz.
O grande salto
Os dois tornam-se assim inseparáveis e, quando McQueen tem de partir para a Europa para as filmagens de
La Grande Fuga, em 1962, sabe que alguém como Bud lhe será muito útil.
Assim nasce uma das cenas de duplos mais famosas de sempre: o salto da vedação que tornou este filme imortal.
Por mais que McQueen quisesse tentar sem duplo, sabia que era necessária uma técnica excecional para uma façanha deste tipo, por isso deixou o Guidao Moto a Ekins.
A moto, como não poderia deixar de ser, embora disfarçada de
BMW (as motos ao serviço do exército alemão na Segunda Guerra Mundial), era uma
Triumph TR6 Trophy.
O regresso ao ISDE
A história transforma-se em lenda em 1964.
Ekins decide aceitar o convite para representar os Estados Unidos no International
Six Days of Enduro na Alemanha de Leste e consegue incluir McQueen na equipa. De Hollywood chegam rumores de grande preocupação por parte dos produtores quanto à viagem para um país hostil (o Muro de Berlim ainda estava de pé e o mundo vivia em plena Guerra Fria), mas
McQueen parte na mesma juntamente com o irmão de Bud,
Dave Ekins,
Jhonny Steen e o piloto suplente
Cliff Coleman.
Todos, naturalmente, em
Triumph TR5 e
TR6 Trophy.
Não venceram, mas Ekins permitiu a McQueen entrar para o Olimpo do enduro.
Vontade de deserto?
Se este relato vos deixou com vontade de levantar
pó e pedras em cada saída de moto, então têm mesmo de ler o nosso
“Como fazer uma scrambler” , e se não forem propriamente especialistas em “Faça você mesmo”... Esperamos por vocês na oficina!
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