Maestras de la elegancia en el segmento modern-classic, las bicilíndricas de Hinckley han sido reinas del off-road y compañeras de aventura de celebridades legendarias.
Triumph con la
Scrambler 1200 y la participación en la
Mexican 1000 2019, rally estadounidense que, como indica su nombre, se disputa en la Baja California, México, ha vuelto a poner sus neumáticos en el desierto.
Sí, porque lo que muchos desconocen es que Triumph fue durante años una
protagonista indiscutida del enduro, llevando a la victoria a pilotos que luego se convirtieron en leyendas. Pero vayamos por partes.
Triumph: Protagonista indiscutida del enduro
La posguerra y el nacimiento de las Trophy
Todo, o casi todo, comienza en
1948, año en el que Triumph preparó tres unidades de la TR5 en versión especial para la International
Six Days Of Enduro, las olimpiadas del motociclismo off-road, que se celebraron en San Remo.
La Casa de Hinckley se llevó a casa
tres medallas de oro, una por cada categoría, y el título de constructores de esa edición.
El dominio duró años y llevó a la Casa de Hinckley a producir las Trophy, inspiradas precisamente en aquellas versiones especiales dedicadas al
ISDE.
Escape alto dos en uno, suspensiones de mayor recorrido y Guardabarros alto fueron las principales novedades introducidas por la TR5 Trophy, un modelo que permaneció en catálogo hasta los años 70 y que se hizo célebre como la moto preferida de
James Dean o la compañera diaria de
Fonzie en Happy Days.
Las Trophy ayudaron a consolidar la marca Triumph también al otro lado del Atlántico: precisamente en
Hollywood, uno de los concesionarios más importantes de Estados Unidos decide apostar todo por un joven talento del motocross americano,
Bud Ekins.
Los éxitos Made in U.S.A.
Bill Johnson, propietario del concesionario
Triumph de Hollywood, confía en Ekins y le hace llegar una
TR5 Trophy: el piloto agradece y, para devolver el gesto, gana la primera carrera en la que participa, el
Catalina Grand Prix.
Le toma el gusto y, de podio en podio, se consolida como el
piloto más famoso del off-road estadounidense, logrando en los años siguientes también el segundo puesto en el
Big Bear Motorcycle Run, una prueba de casi
250 kilómetros de campo a través en California.
Ese año, todo el podio estuvo compuesto por motos Triumph, y al año siguiente 20 de los 25 participantes competirán en Asiento de Moto a bordo de la Triumph TR6 Trophy.
Bud Ekins: El piloto más famoso del off-road estadounidense
La moto de las estrellas
Bud Ekins apuesta todo por Triumph y decide abrir una concesionaria en
North Hollywood : su fama y la de las motos de Hinckley atraen a celebridades del cine estadounidense como
Paul Newman,
Clint Eastwood y
Steve McQueen, que quedará literalmente fascinado por las Triumph.
Aun así, Ekins sigue siendo un piloto de referencia y en los años 60 gana, naturalmente sobre una Triumph, la
Hare and Hound, la
Mint 400 y la
Baja 1000: rallies extenuantes que consolidan aún más la reputación de las motos británicas como verdaderamente capaces de todo.
Mientras tanto, de la amistad con
Steve McQueen nace una pasión: el
King Of Cool pasa cada vez más tiempo en el taller de Ekins, empieza a participar en carreras junto al piloto estadounidense (cuando las productoras de sus películas no se lo permiten, usa seudónimos para inscribirse) y aprende rápidamente a ser veloz y eficaz.
El gran salto
Así se vuelven inseparables, y cuando McQueen debe viajar a Europa para el rodaje de
La Gran Evasión en 1962, sabe que alguien como Bud le será de gran ayuda.
Así nace una de las escenas de acrobacias más famosas de todos los tiempos: el salto de la valla que hizo inmortal esta película.
Por mucho que McQueen quisiera intentarlo sin doble, sabía que hacía falta una técnica excepcional para semejante hazaña, así que dejó el Manillar a Ekins.
La moto, como era de esperar, aunque disfrazada de
BMW (las motos utilizadas por el ejército alemán en la Segunda Guerra Mundial), era una
Triumph TR6 Trophy.
El regreso al ISDE
La historia se convierte en leyenda en 1964.
Ekins decide aceptar la invitación para representar a Estados Unidos en la International
Six Days of Enduro en Alemania del Este y logra incluir a McQueen en el equipo. Desde Hollywood llegan rumores de gran preocupación por parte de los productores por el viaje a un país hostil (el Muro de Berlín seguía en pie y el mundo estaba en plena Guerra Fría), pero
McQueen parte igualmente junto al hermano de Bud,
Dave Ekins,
Jhonny Steen y el piloto suplente
Cliff Coleman.
Todos, por supuesto, sobre
Triumph TR5 y
TR6 Trophy.
No ganaron, pero Ekins permitió a McQueen entrar en el Olimpo del enduro.
¿Ganas de desierto?
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